Nascido em 1851, em Beckrenrled, na Suíça, o padre Theodor Amstad se estabeleceu no Rio Grande do Sul no início do século 20. 
Seguindo os mesmos ideais de Raiffeisen, Amstad agregou católicos e protestantes em torno do mesmo ideal: enfrentar as dificuldades e estabelecer um modelo que promovesse o êxito de todos os envolvidos.
Nas comunidades rurais, o padre Theodor Amstad encontrou a força necessária para colocar em prática os seus princípios.
E, assim, ajudou a lançar as sementes de uma nova forma de organização dos pequenos produtores, tendo a cooperação como uma aliada para vencer as dificuldades da época.
Em 1902, reuniu um grupo de produtores rurais e fundou a primeira cooperativa de crédito do Brasil e da América Latina, em atividade até hoje: a Cooperativa Sicredi Pioneira RS.