Natural de Santo Ângelo, teve um papel essencial na história do cooperativismo de crédito no Brasil, disseminando a ideia de união entre as cooperativas.
Assessor do ministro do Planejamento Delfim Netto, Guimarães contava com forte presença e representatividade na Esplanada dos Ministérios. Acreditava nos valores do cooperativismo e tinha inteligência necessária para lidar com o sistema financeiro da época. Na década de 1960, as cooperativas de crédito enfrentaram fortes adversidades devido ao contexto político e econômico que se vivia no país.
Mas com a determinação de Mário Kruel Guimarães, o cooperativismo de crédito foi retomado e os nossos ideais ficaram ainda mais fortes.
Ele foi um dos responsáveis pela criação da Cooperativa de Crédito Rural do Rio Grande do Sul (atual Central Sicredi Sul) em 1980. Uma resposta às dificuldades dos produtores da época, que sofriam com a falta de crédito e o alto custo da intermediação bancária.