Nomes Populares:
Louro-branco, Paineira-branca,
Amapá-branco, Cedro-branco
Nome Científico:
Bastardiopsis densiflora
A Bastardiopsis densiflora é uma árvore nativa da América do Sul, encontrada principalmente no Brasil, Paraguai, Argentina e Bolívia. No território brasileiro, ela cresce em diferentes tipos de vegetação, como a Mata Atlântica, o Cerrado e áreas de floresta com folhas que caem em certas épocas do ano.
No Brasil, a Bastardiopsis densiflora é encontrada principalmente nas regiões Centro-Oeste, Sudeste e Sul, em estados como Minas Gerais, São Paulo, Paraná, Santa Catarina e Mato Grosso do Sul. Ela cresce em áreas mais úmidas, bordas de matas e em formações florestais com vegetação decídua. A espécie prefere solos ricos em nutrientes e que não acumulem água.
O Louro-branco é uma árvore de tamanho médio a grande, que pode chegar a até 25 metros de altura. Seu tronco é reto e cilíndrico, com espessura que varia entre 50 e 80 centímetros. A casca tem cor cinza-clara ou esbranquiçada e costuma se soltar em placas finas. As folhas são simples, alternadas e têm formato oval, com um verde mais intenso na parte de cima e mais claro na parte de baixo. As flores são pequenas, brancas ou esverdeadas, e aparecem em grupos próximos ao caule — atraindo muitos insetos polinizadores. Os frutos são cápsulas duras que, ao se abrirem, liberam sementes envoltas em uma fibra branca parecida com algodão.
Esta espécie pode viver entre 60 e 100 anos, dependendo das condições ambientais.
A madeira da Bastardiopsis densiflora é considerada leve a moderadamente pesada, com cor que vai do branco ao bege claro. Tem uma textura fina e os veios são retos, o que facilita o trabalho com ela. Apesar disso, não é muito resistente ao tempo, por isso é mais indicada para uso em ambientes internos, como na fabricação de móveis e acabamentos.
Essa espécie tem um papel importante no equilíbrio das florestas tropicais e subtropicais. Ela serve de alimento e abrigo para vários animais, como aves, mamíferos e insetos. Suas flores atraem polinizadores, como abelhas e borboletas, que ajudam na reprodução das plantas e na preservação da diversidade da natureza. As sementes, envoltas em fibras leves parecidas com algodão, são levadas pelo vento, o que ajuda na regeneração das florestas e na ocupação de áreas abertas. Além disso, essa árvore contribui para manter o solo firme em regiões de encosta, evitando erosões e ajudando a manter o ambiente saudável.
A Bastardiopsis densiflora tem uma importância econômica considerada média, principalmente por ser usada na marcenaria e em construções mais leves. Sua madeira é valorizada por ser fácil de trabalhar e ter boa aparência, sendo ideal para uso interno e peças decorativas. Além disso, a árvore é cultivada em áreas urbanas com fins ornamentais, ajudando a deixar os espaços mais bonitos e agradáveis. Em algumas comunidades tradicionais, suas folhas e cascas também são usadas na medicina popular, o que aumenta ainda mais seu valor.
Por ser útil em projetos de reflorestamento e recuperação de áreas degradadas, a espécie tem ganhado espaço em iniciativas ambientais. Incentivar práticas sustentáveis, como o plantio junto com outras culturas (sistemas agroflorestais) e a regeneração natural, é uma forma eficaz de manter seus benefícios para o meio ambiente e para as comunidades que dela dependem.