Cabreúva

Nomes Populares:

Cabreúva, Quina-do-mato, Bálsamo-do-brasil,

Bálsamo, Bálsamo-do-peru, Bálsamo-de-tolu

Nome Científico:
Myroxylon peruiferum

Origem:

Essa espécie é nativa da América Tropical e pode ser encontrada em países como Brasil, Peru, Colômbia, Venezuela e Bolívia. No Brasil, é comum nas regiões Norte, Centro-Oeste e Sudeste, onde cresce em diferentes tipos de floresta, desde as mais densas até aquelas que perdem parte das folhas na estação seca.

Distribuição:

No Brasil, essa árvore é encontrada principalmente em Minas Gerais, São Paulo, Mato Grosso do Sul, Goiás e na região amazônica. Ela prefere solos que não acumulam muita água e costuma crescer em encostas, perto de rios e em áreas de floresta que estão se recuperando.

Características:

Essa árvore de médio a grande porte pode chegar a 20 metros de altura, com tronco grosso e casca espessa e rugosa. Ela solta uma resina perfumada chamada bálsamo, que inspira alguns de seus nomes populares. Suas folhas são verdes e formadas por pequenos folíolos, e as flores, pequenas e claras, aparecem em grupos nas pontas dos galhos.

Expectativa de Vida:

A Cabreúva pode viver entre 100 e 150 anos quando está em um ambiente favorável. Essa longa vida é comum em espécies que crescem devagar e são típicas de florestas tropicais e subtropicais.

Características da Madeira:

Sua madeira é muito resistente, dura e pesada, com coloração que varia do castanho-claro ao marrom-avermelhado. É bastante valorizada por durar muito tempo e resistir bem a insetos e fungos. Além disso, tem um cheiro agradável de bálsamo que permanece mesmo depois de cortada.

Principais formas de uso:

Construção civil:

Sua madeira, por ser muito resistente, é usada em construções que exigem durabilidade, como vigas, postes, dormentes de ferrovias e outras estruturas externas.

Carpintaria e marcenaria:

Além de resistente, a madeira é bonita, o que a torna ideal para móveis de qualidade, pisos, painéis decorativos e até instrumentos musicais.

Medicina popular:

O bálsamo também é usado em remédios caseiros para tratar problemas respiratórios, feridas, queimaduras e dores musculares. É conhecido por suas propriedades antissépticas e anti-inflamatórias.

Uso do bálsamo:

Essa árvore é especialmente conhecida por produzir o bálsamo do Peru e o bálsamo de Tolu, resinas perfumadas extraídas da casca. Esses bálsamos são muito usados nas indústrias de cosméticos, perfumes e medicamentos, por causa do aroma agradável e das propriedades medicinais. Estão presentes em cremes, pomadas, perfumes e incensos.

Importância ecológica:

Essa árvore tem um papel importante nas florestas tropicais e subtropicais. Ela contribui para a formação do dossel florestal, oferecendo sombra e abrigo para vários animais. Sua resina perfumada serve como defesa natural contra pragas e doenças, além de atrair insetos que ajudam na polinização. Também contribui para manter o solo saudável, reciclando nutrientes e ajudando a evitar a erosão, especialmente em áreas inclinadas.

Importância econômica:

Além de seu valor ecológico, essa árvore também se destaca economicamente pela extração do bálsamo, um produto muito valorizado no mercado internacional, especialmente pelas indústrias farmacêutica e de cosméticos. O bálsamo do Peru e o de Tolu são ingredientes importantes em perfumes, cremes e medicamentos, o que torna a espécie bastante procurada. Sua madeira também é muito apreciada por ser resistente, durável e perfumada. Embora não seja explorada em grande escala, é usada em aplicações de alta qualidade, como móveis finos e peças especiais.

Conservação e manejo:

Apesar de não estar oficialmente ameaçada, a extração descontrolada de bálsamo e madeira pode reduzir as populações naturais dessa árvore. Para garantir sua preservação, é essencial adotar práticas sustentáveis, como o manejo adequado, o incentivo à regeneração natural e o cultivo planejado. Promover o plantio comercial em sistemas que combinam floresta e agricultura também pode ajudar a proteger a espécie e manter seu uso econômico no futuro.